Новокузнецкий «Металлург», действующий победитель регулярного чемпионата ВХЛ, оказался на грани снятия с турнира. Причиной стала внезапная смена условий сотрудничества с городской администрацией, которая в одностороннем порядке решила разорвать действующее соглашение по содержанию «Арены им. Короленко». Генеральный директор клуба Андрей Денякин в эмоциональном обращении раскрыл детали конфликта: «Мы шесть лет существуем в условиях неопределенности, а теперь город хочет переложить все расходы по арене на клуб».
Финансовый тупик и угроза для хоккея в регионе
Ситуация приобрела критический характер после получения официального письма от главы Новокузнецка. Администрация города отказалась от обязательств по финансированию муниципальной арены, потребовав от клуба взять эти расходы на себя. Однако бюджет «Металлурга» на предстоящий сезон уже сформирован без учета дополнительных миллионов на содержание спортивного объекта. Денякин подчеркивает: «Если в ближайшие два месяца не будет найдено решение, обе наши команды — «Металлург» и «Кузнецкие Медведи» — будут вынуждены сняться с чемпионатов».
Конфликт ставит под вопрос не только будущее профессионального хоккея в Новокузнецке, но и спортивную инфраструктуру всего региона. Клуб, восемь сезонов выступающий в ВХЛ и воспитавший немало талантливых игроков, может прекратить существование уже в 2026 году. Особенно иронично выглядит эта ситуация на фоне недавнего чемпионского титула «Металлурга». В своем обращении Денякин прямо призвал мэра города пересмотреть решение: «Отзовите новое соглашение, дайте нам возможность сохранить хоккей в Новокузнецке».
